Quels exercices pour améliorer la fermeture et l'arrondissement des lèvres ?

La fermeture des lèvres, aussi appelée joint labial, correspond à la capacité à fermer ses lèvres autour d’une cuillère, d’une paille, d’un verre, etc. Elle est également importante pour produire certains sons de la parole, comme /p/b/m/, et elle joue un rôle dans la prévention de la salivation.

Récemment, je travaillais avec une enfant de 9 ans porteuse du syndrome d’Angelman. Sa maman me demandait s’il y avait quelque chose qu’elle pouvait faire pour diminuer la salivation. L’une des premières choses que j’observe en cas de salivation est la présence ou non d’une fermeture des lèvres. L’enfant ne fermait pas ses lèvres et ne pouvait pas le faire sur demande. J’ai donc touché ses lèvres avec le Z-Vibe pendant environ 2 à 3 secondes, et voilà : ses lèvres se sont immédiatement fermées. J’ai attendu quelques minutes et répété la stimulation, et elle a de nouveau fermé ses lèvres. Elle avait simplement besoin de cette information sensorielle supplémentaire pour prendre conscience de ses lèvres et les fermer.

Parfois, un simple indice comme celui-ci suffit à déclencher la fermeture des lèvres. À d’autres moments, il peut être nécessaire de s’entraîner davantage, jusqu’à ce que le concept « s’ancre », ou jusqu’à ce que l’enfant ait la compétence oro-motrice nécessaire pour le faire. Cela dépend vraiment de chaque enfant.

Pour travailler davantage la fermeture des lèvres, voici l’un de mes exercices préférés :

1. Expliquez d’abord à l’enfant ce que vous allez faire. Montrez l’exercice sur vous-même et/ou sur une marionnette pour plus de clarté.
2. Placez le Fine Tip entre le milieu des lèvres.
3. Demandez à l’enfant de serrer le Fine Tip avec ses lèvres. Les lèvres doivent se fermer et montrer un léger arrondissement. L’enfant doit utiliser uniquement ses lèvres, sans mordre l’embout, afin que les lèvres fassent tout le travail.
4. Répétez cet exercice par étapes en allant vers le coin de la bouche d’un côté.
5. Répétez de l’autre côté de la bouche.

Faire cet exercice jusqu’aux deux coins de la bouche permet de s’assurer que toute la longueur des lèvres travaille. Chez certains enfants, il peut par exemple y avoir des fuites au niveau des coins des lèvres. Dans la première moitié de la vidéo ci-dessous, vous pouvez me voir réaliser cet exercice avec l’une des enfants que j’accompagne en thérapie — n’est-elle pas adorable ? Dans la seconde moitié de la vidéo, nous travaillons l’élévation de la pointe de la langue.

Vidéo : Improve Lip Seal andamp; More with ARK’s Fine Tip

Si cet exercice est trop difficile, essayez-le plutôt avec le Bite-n-Chew Tip XL. Cet embout a un diamètre plus large, il est donc plus facile de fermer les lèvres autour.

Une autre façon amusante de travailler la fermeture des lèvres, ainsi que l’arrondissement des lèvres — important par exemple pour les sons « oh » — consiste à utiliser le Popette Tip :

1. Le Popette Tip est un adaptateur qui permet d’utiliser des sucettes avec le Z-Vibe — miam ! Il suffit de visser le Popette Tip dans le manche du Z-Vibe, comme n’importe quel autre embout. Puis enfoncez le bâton d’une sucette dans le Popette Tip. Vous pouvez couper le bâton de la sucette s’il est trop long.
2. Placez la sucette juste à l’intérieur de la bouche de l’enfant. Laissez-lui prendre rapidement le goût.
3. Demandez ensuite à l’enfant de fermer ses lèvres autour de la sucette, de façon à ce que le bonbon soit à l’intérieur de la bouche.
4. Tirez doucement sur la sucette et demandez à l’enfant de garder les lèvres fermées. Dites-lui : « Ne me laisse pas la sortir ! »
5. Faites environ 10 tractions douces. Puis laissez-lui le temps d’avaler. Répétez ensuite deux fois de plus. Utilisez votre autre main pour soutenir le menton / la mâchoire si nécessaire.

Cet exercice de « tir à la corde » avec une sucette aide à encourager la force, la fermeture et l’arrondissement des lèvres. Veillez à bien expliquer à l’enfant ce que vous allez faire avant de le faire, et utilisez votre main libre opposée pour soutenir le menton / la mâchoire si nécessaire.

Et comme toujours, amusez-vous !

Ce contenu est une traduction d’un article original publié sur le site d’ARK Therapeutic.