Des experts partagent leurs conseils pour des repas plus sereins

Nous avons posé la question suivante à plusieurs thérapeutes de l’alimentation : si vous aviez un conseil à partager avec les familles qui suivent une thérapie de l’alimentation pédiatrique, quel serait-il ? Vous trouverez ci-dessous leurs réponses réfléchies. Nous espérons qu’elles vous seront utiles, motivantes et éclairantes tout au long de votre parcours alimentaire !

Souvenez-vous que ce n’est pas votre faute

« Je pense que l’un des principaux facteurs qui influencent les progrès est le niveau de stress ressenti à la fois par la personne aidante et par l’enfant. On pourrait penser que c’est simple : il suffit de jouer avec l’enfant et d’être heureux ou heureuse. C’est plus facile à dire qu’à faire.

De nombreuses familles arrivent avec une grande détresse, en pensant qu’elles ont échoué avec leur enfant. Chaque parent ou personne aidante veut simplement voir son enfant s’épanouir, et manger est directement lié à la survie. Vous pouvez imaginer à quel point cela doit être difficile.

Cette pression est ensuite ressentie par l’enfant, et tout le repas devient une lutte frustrante qui ne soutient ni l’apprentissage ni la participation. La pression est alors ressentie dans chaque interaction par toutes les personnes à table.

Alors, aux familles, je veux dire ceci : ce n’est pas votre faute. Vous pouvez laisser partir cette culpabilité et cette responsabilité. Vous êtes un très bon parent. Vous êtes une très bonne personne aidante. Vous allez traverser cela. Votre enfant va traverser cela. Vous faites tout ce que vous pouvez. Vous avez trouvé un·e bon·ne thérapeute, et ce parcours sera positif, à la fois pour vous et pour votre petit bout. »

— Jasmine Ou, MA, OTR/L

Accordez-vous de la bienveillance, à vous et à votre enfant

« Un conseil que j’aime partager avec les parents au sujet de la thérapie de l’alimentation est de s’accorder de la bienveillance, à soi-même et à son enfant.

Ces nouvelles couleurs, textures, saveurs, odeurs, expériences arrivent toutes en même temps pour nos tout-petits humains, et ils peuvent ressentir une surcharge d’émotions associées à tout cela. Ces émotions peuvent aller de l’enthousiasme à la colère, de la peur à la curiosité, du dégoût à l’affection, puis revenir en arrière.

À mesure que nous avançons dans notre parcours alimentaire et que nous traversons toutes ces émotions, il est important de se rappeler que l’alimentation, bien qu’elle soit une nécessité, peut aussi être amusante.

Pour ce qui est de vous accorder de la bienveillance en tant que parent, il est important de vous rappeler que vous faites de votre mieux pour votre enfant. Vous travaillez à ses côtés pour atteindre ses objectifs. Ne vous découragez pas si les choses ne se passent pas selon le calendrier que vous aviez en tête. Chaque enfant est différent ! Continuez à avancer ! Nous, les SLP, croyons en vous ! »

— Biancha Diaz, MS, CCC-SLP

Amusez-vous avec les aliments

« Si vous avez un enfant sélectif sur le plan alimentaire ou un enfant en thérapie de l’alimentation, mon conseil numéro un est de vous amuser avec les aliments. Un enfant doit pouvoir toucher l’aliment avec ses mains avant d’être prêt·e à le mettre dans sa bouche. Nous voulons lui montrer comment devenir explorateur ou exploratrice des aliments !

Rassemblez quelques outils au hasard — couteau, cure-dent, fourchette, presse-agrumes, presse-ail, ciseaux, loupe, Buddy Bite d’ARK, emporte-pièces… — et créez un kit qui peut aider votre enfant à interagir avec les aliments de manière ludique. Il ou elle peut écraser un grain de raisin dans le presse-ail, créer des formes dans une tranche de fromage, ou utiliser le Buddy Bite — comme une pince — pour attraper des “pièces de carotte”.

Cela peut être amusant pour toute la famille, et ce sera encore plus motivant lorsque l’enfant verra d’autres membres de la famille jouer aussi. N’hésitez pas à goûter les aliments avec lesquels vous interagissez, mais ne forcez jamais l’enfant à le faire ! Les expositions alimentaires sans pression et ludiques conduiront à davantage d’occasions d’interactions positives avec les aliments et de dégustations initiées par l’enfant. »

— Katie Zelinski, MS, OTR/L

Encouragez la mise en bouche et l’exploration orale

« S’il y avait un conseil que je pouvais donner à toutes les familles avec lesquelles je travaille, ce serait de travailler la mise en bouche et d’apprendre au bébé à mâcher et à ronger dès qu’il commence à porter des objets à la bouche.

ARK fabrique tellement d’excellents outils pour la mise en bouche, qui aident à introduire de nouvelles textures et de nouvelles expériences de jeu oral chez les bébés.

Proposer une variété d’anneaux de dentition et d’occasions pour que le bébé porte des objets à la bouche l’aide à naviguer parmi de nouvelles textures et de nouveaux objets dans sa bouche, et à les explorer, ce qui le rend confiant et ouvert à l’exploration de nouvelles textures et de nouveaux objets au moment de commencer les solides.

Proposer des objets en forme de bâtonnet aide le bébé à travailler la mastication et le suivi des objets avec la langue. Ils contribuent aussi à faire reculer le réflexe nauséeux du bébé, afin qu’il soit prêt à commencer à explorer les aliments solides. »

— McKenzie Hoffman, MA, CCC-SLP

Passer du biberon aux gobelets à bec pailles

« Au cours des dernières années, j’ai travaillé avec des enfants qui rencontrent des difficultés pour passer du biberon au gobelet à bec, à la grande frustration — et aux grands frais — des personnes aidantes.

Ce que je pensais autrefois être une difficulté sensorielle s’est en réalité transformé, dans mon raisonnement clinique, en une difficulté de force et de coordination orales dans de nombreux cas. J’ai appris que beaucoup d’enfants ne possèdent pas les compétences orales nécessaires pour aspirer avec un gobelet à bec, et que cela peut être confondu avec de l’aversion, du désintérêt, de l’entêtement, etc.

Le honey bear straw trainer est actuellement mon outil préféré, et j’ai observé des réussites incroyables avec mes patient·es et leurs personnes aidantes grâce à l’utilisation de cet outil simple au cours des derniers mois.

Présenter un jus de pomme frais et rafraîchissant à un·e tout-petit·e qui n’a jamais connu d’autres liquides que le lait, et voir le sourire et le plaisir qui accompagnent cette expérience, est inestimable pour moi en tant que SLP et thérapeute de l’alimentation. Et ensuite, voir le fardeau porté par la personne aidante s’alléger est une autre victoire incroyable que nous partageons. Ce sont des moments comme ceux-là qui expliquent pourquoi j’aime ce que je fais ! »

— Melinda Vazquez, MS, CCC-SLP

Apprendre et parler des aliments, et les préparer ensemble

Pour réussir à faire des choix alimentaires et à comprendre pleinement ce que l’on mange, il est important de savoir d’où viennent les aliments et comment ils sont assemblés — apprendre à connaître l’origine des différents ingrédients avant qu’ils ne deviennent un repas fini.

« Voici quelques stratégies qui peuvent être utilisées :

• Montrez l’aliment dans son état d’origine, avant qu’il soit cuit ou préparé. S’il s’agit d’un fruit ou d’un légume, par exemple, observez l’aliment ensemble avant qu’il soit pelé ou coupé. Laissez l’enfant le toucher, le sentir, le mordre, explorer son goût, et le nommer ou le décrire.
• Ensuite, devant l’enfant, les fruits et légumes peuvent être coupés, pelés et préparés. Montrez à l’enfant, étape par étape, comment préparer cet aliment. Décrivez avec des mots ce que vous faites.
• Enfin, présentez deux aliments dans une assiette et laissez l’enfant choisir ce qu’il ou elle souhaite manger. La couleur de l’assiette doit toujours contraster avec l’aliment : utilisez une assiette blanche pour y placer deux aliments aux couleurs fortes et différentes l’une de l’autre, ou une assiette foncée pour les aliments de couleur claire — banane, pomme de terre, poire, fromage, etc. »

— Maura Virginia Hermitte, SLP, TND

Faites confiance à votre instinct

« L’expression populaire “l’alimentation avant 1 an, c’est juste pour s’amuser !”, même si elle est facile à retenir, peut être trompeuse. Même s’il peut être vrai, sur le plan des besoins nutritionnels, qu’avant l’âge de 1 an, la plupart des bébés reçoivent la majorité des nutriments par le lait maternel et/ou le lait infantile, il est essentiel que nous reconnaissions également le développement de l’alimentation au cours de la première année du bébé et tous les apprentissages qui se produisent lorsque votre bébé est exposé aux aliments solides et à l’eau : découvrir les textures, les saveurs, la coordination œil-main, la pince fine, apprendre à mordre, mâcher et avaler ces nouvelles textures, ainsi qu’apprendre à boire à la paille et au verre, entre autres choses.

L’alimentation est une expérience sensorielle riche et enthousiasmante, qui a tellement à offrir. Participer aux repas et les apprécier avec la famille et les proches est une valeur importante pour de nombreuses familles, dans différentes cultures, lorsque leur tout-petit commence à prendre part aux repas et/ou aux pratiques culinaires.

Il existe de nombreuses façons d’aborder l’alimentation, les repas et votre bébé ; prenez le temps d’explorer ce qui pourrait être la meilleure approche pour vous et votre famille. Il existe beaucoup de méthodes et de recherches, alors assurez-vous de prendre une décision éclairée, qui vous semble juste.

J’aime que les repas de mes enfants respectent ce que j’appelle les “trois R” : respectueux, détendus et réalistes. Bon appétit ! »

— Maura Castellanos, MA, CCC-SLP

Poursuivez avec la pratique à la maison

Pratiquer les techniques thérapeutiques à la maison entre les séances d’alimentation est très important ! Vous ne voyez peut-être votre thérapeute de l’alimentation qu’un certain nombre de fois par semaine ou par mois. Alors qu’à la maison, il y a 3 repas dans la journée, pendant lesquels vous pouvez pratiquer les techniques d’alimentation pour voir des résultats plus rapidement.

« Voici 5 étapes pour faciliter l’alimentation à la maison :

1. Prenez un ARK Grabber — ou un Y-Chew — et demandez à l’enfant de l’utiliser seul·e ou avec l’aide d’un parent.
2. Utilisez le Z-Vibe avec un Probe Tip pour stimuler les gencives, les lèvres, les joues et la langue.
3. Utilisez une cuillère qui n’est ni trop profonde ni trop grande, comme la proSpoon.
4. Jouez avec les aliments : les sentir, les toucher, les lécher.
5. Rassurez toujours l’enfant en lui disant qu’il ou elle peut essayer l’aliment et le recracher immédiatement s’il ou elle le souhaite. C’est très important !!! »

— Angeliki Xygka, MSc SLP

Avancez lentement

« L’alimentation est une activité très stressante pour la plupart des parents avec lesquels je travaille. Ils font face à tellement de défis chaque jour que, lorsque la ou le thérapeute recommande ou suggère des conseils aux parents, ces suggestions doivent être claires et ne pas reposer uniquement sur l’alimentation. Voici quelques-uns des premiers conseils que je proposerais aux parents :

1. D’abord, essayez de rester aussi calme que possible. Appréciez chaque repas et profitez du temps passé avec votre enfant. Souvenez-vous : si travailler l’alimentation est un défi pour vous, imaginez ce que c’est pour votre enfant !
2. Ne commencez pas avec toutes les textures en même temps, avancez étape par étape avec des aliments faciles.
3. Si la difficulté concerne la mastication, ne passez pas directement aux aliments croquants : travaillez d’abord avec des outils à mâcher, puis introduisez les aliments lentement.
4. Si votre enfant présente une panique ou une peur autour des aliments, commencez d’abord par du jeu sensoriel avec de la pâte thérapeutique ou du sable cinétique. Puis progressez vers le jeu alimentaire, avec de la sauce tomate par exemple. Jouez simplement, en construisant le contact et le confort entre l’enfant et l’aliment. »

— Lisa Shchyhel, OT, Med Autism

Nous espérons que ces informations vous auront été utiles ! Pour plus de conseils en thérapie de l’alimentation adulte et pédiatrique, consultez 75+ Tips andamp; Strategies for Feeding Therapy.

Ce contenu est une traduction d’un article original publié sur le site d’ARK Therapeutic.